Mostrando entradas con la etiqueta ciencia. Mostrar todas las entradas
Mostrando entradas con la etiqueta ciencia. Mostrar todas las entradas

14.12.10

El primer hombre que se ha curado del SIDA



Un trasplante de células madre de un donante con una rara mutación genética que le hace inmune al virus del SIDA.
.
Esa es la base del tratamiento que, como muchas veces en la Historia de la Ciencia, ha conseguido un resultado que ni se buscaba ni se esperaba pero que que ha devenido revolucionario.
.
El titular es bien escueto pero demoledor: el SIDA tiene cura.
.
Te cuento más detalles en uno de mis artículos diarios en Gizmodo.

27.8.09

Que no, que hoy no vais a ver a Marte casi tan grande como la Luna


En 2003 Marte estuvo a la distancia más corta de la Tierra de los últimos 60.000 años.
.
Corrió entonces por Internet (galopó más bien, como diría Cary Grant en "Arsenico por compasión") el mail anunciando el evento cósmico (ese sí lo fue, ¿quedamos, Leire, bonita?) para que la gente saliera en las noches de verano y disfrutara a simple vista de ver a Marte sensiblemente más brillante de lo normal.
.
Desde entonces el mail famoso ha seguido circulando, dotado ya de vida propia y actualizandose año a año, difundiendo el bulo de que este jueves veremos Marte en el cielo del mismo tamaño que la Luna.
.
Vayamos por partes. La Luna mide 3.500 kms de diámetro y está a 400.00 kms de distancia de la Tierra. Marte mide casi 7.000 kms y lo vemos tan diminuto como un pequeño puntito rojizo porque está a una distancia de la Tierra que según el momento de recorrido de su órbita varía entre 400.000 y 56.000 millones de kms. Para que viésemos a Marte, que prácticamente dobla en tamaño a la Luna, casi del tamaño de nuestro satélite, el planeta rojo debería acercarse a la Tierra, abándonando su órbita, recorriendo como mínimo unos 55.000.000.000 kms y acercándose hasta quedar a 1 millón de kms de nosotros.
.
Las trayectorias orbitales de los planetas y demás cuerpos celestes no son perfectamente circulares sino elípticas, con un afelio y un perihelio que hace que en algunos momentos estén más cerca y en otros más alejados del sol. Esto explica en parte que la Tierra experimente inviernos y veranos. En parte, porque también es determinante la inclinacion de 22º de nuestro eje.
.
Pero la diferencia entre ese afelio y ese perihelio es de apenas unos pocos millones de kms. Además tiene que coincidir el recorrido de dos planetas en sus respectivas órbitas hasta estar casi en paralelo temporalmente, lo que también tiene su miga en el caso de la Tierra y Marte, dado que el tiempo que tarda este último en recorrer su órbita alrededor del Sol es casi el doble que la Tierra, el año marciano dura 669 días (con un año "bisisesto" cada 5 de 672 dias... febreros con 31 días!!!).
.
Y tanta casualidad fue lo que sucedió en 2003, en lo que se llamó la gran oposición de Marte, como diría el "ñapas" de "El milagro de P.Tinto"... coincidió el color de la cinta aislante. Marte estuvo a "solo" 56 millones de kms... y con todo, lo más que sucedió en el cielo fue que el puntito rojo era un poco más grande y un poco más brillante... pero NUNCA más que Venus, que es el punto más brillante que se ve en el cielo.
.
Si un día te asomas por la ventana y ves a Marte casi del mismo tamaño que la Luna... ¡reza lo que sepas que es que se nos está cayendo encima!
.
Dedico esta entrada a mi señora madre, que al reenviarme el dichoso mail me motivó a responderle aclarándole el bulo e inspirando casi literalmente la explicación que acabáis de leer para desencantaros, porqué en definitiva, esta noche la Tierra no va a parecer Tatooine.

25.7.09

La cara de Marte


Después del 40º aniversario de la llegada del hombre a la Luna, seguimos con las efemérides interplanetarias... y con cierto aire conspiranóico.
.
Porque si se ha convertido en un clásico lo de que "la llegada a la Luna la grabó Stanley Kubrik en los platós en los que estaba rodando "2001" y es todo mentira", no menos literatura ha levantado una fotografía que se tomó hace hoy justo 33 años. Las sondas Viking I y II orbitaban Marte y tomaban imágenes de su superficie, las enviaban a la Tierra y posteriormente eran analizadas por especialista del Centro Goddard, perteneciente a la NASA. Y de repente algo encontraron en las fotografías.
.
En la zona marciana conocida como Cydonia se alzaba un relieve en el que sin esfuerzo podía reconocerse un rostro, una cara. La sorpresa fue mayúscula y desde entonces ha desatado controversia y discusión. Alrededor, además, otras formaciones rocosas parecían constituir toda una ciudad. Pronto se habló de las pirámides de Marte y no costaba mucho encontrar semejanzas con la planicie de Gizah en Egipto, donde además de una formación de tres pirámides hay una aún misteriosa esfinge gigantesca.
.
Tal revuelo casi obligó a que la sonda Mars Reconoissance, en 2007, prestara en su ruta cartografiando y fotografiando la superficie marciana, una especial atención a la región de Cydonia, obteniéndose una fotografía más moderna, de más resolución y que echaba por tierra la romántica idea de que en Marte alguien esculpió un rostro mirando al cielo. Podemos desencantarnos incluso en 3 dimensiones.
.
La literatura de ciencia-ficción siempre ha mirado a Marte, con temor (el del invasor de "La guerra de los mundos" de Herbert George Wells), con épica aventurera (el del romántico Barsoom de "John Carter de Marte" de Edgard Rice Burroughs) o con nostalgia (imposible no sentir tristeza ante la desaparición de los habitantes del planeta rojo, con su civilización extinta y sus veleros de las arenas en "Crónicas marcianas" de Ray Bradbury). Incluso la música moderna se hace eco de las caras marcianas aunque solo sea para situar geográficamente la acción, como en la canción "Knights of Cydonia" de Muse.
.
En "Misión a Marte", de Brian de Palma, tuvimos ocasión de asistir a una interesante puesta en escena de una teoría tanto acerca del vínculo que nos une a Marte como sobre la naturaleza de esas "caras de Marte".
.
De momento solo podemos soñar con gigantescas caras talladas en la superficie de otros planetas, la lástima es que este sueño era bonito.
.
Edito para añadir que el caso de la cara de Cydonia es uno de los más claros exponentes de la pareidolia, fenómeno psicológico consistente en asignar patrones reconocibles a estímulos sensoriales que en realidad no corresponden a lo que se cree percibir. Es decir, vemos un montículo con unas sombras situadas de determinada manera e interpretamos que hay tallada una cara humana, miramos las nubes y adivinamos la forma de un animal, una casa...

22.7.09

Carambola de pedruscos, peñones y peñazos


300 años desde que tras el fistro del Tratado de Utrecht la Pérfida Albión se enseñorease en el Peñón de Gibraltad, y ha tenido que venir un Ministro español, el de Asuntos Exteriores para más señas, a hacerse la foto llamada "de la verguenza" por suponer, al entender de muchos, una traición a ese grito tan nuestro de "GIBRALTAR ESPAÑOL".
.
Enseguida saltarán los ignorantes que digan que si los ingleses nos tienen que devolver Gibraltar nosotros tenemos que devolver Ceuta y Melilla a Marruecos, ignorando que esas ciudades son españolas desde 1415 y 1556 respectivamente, mientras que Marruecos comienza a configurarse como nación en 1666, ocupando por entonces un territorio sensiblemente menor al actual (por ejemplo, Tánger se anexiona en 1684).
.
En cualquier caso no faltarán quienes empiecen a buscar paralelismos entre esta "foto de la verguenza" frente al Peñón y la famosa "foto de las Azores" en cuanto a inoportunidad. Pero quiere la Naturaleza demostrarnos que rocas, islas, mares y personas seguimos siendo insignificantes. Coincidienco con el 15º aniversario del espectacular choque del cometa Shoemaker-Levy 9 contra Júpiter, casi de casualidad, se descubre un nuevo impacto contra el gigante gaseoso de nuestro sistema solar.
.
Júpiter es el quinto planeta de nuestro pequeño vecindario más cercano y el de mayor tamaño. Su volúmen equivale a más de 1.300 veces el de la Tierra, aunque "solo" pesa 300 veces más que nuestro guijarro porque Júpiter es un gigante gaseoso... nada que ver con lo que solemos identificar como planeta (Marte, Venus...). De hecho si las cosas hubiesen sucedido de otra manera podría haberse convertido en un segundo sol dentro de nuestor sistema solar, lo que por otra parte es bastante frecuente en el Universo y no resultaría tan extraño poder encontrar algún día planetas habitables que nos hicieran experimentar la fascinante puesta de sol doble que en "La guerra de las galaxias" o de forma incluso más espectacualr aún en "La venganza de los Sith" se podía disfrutar en Tatooine.
.
Si en el proceso de consolidación de su masa ésta hubiese sido mayor (75 veces mayor, en concreto) habría podido colapsarse sobre sí mismo, generar combustióne estelar y llegar a ser una Enana Marrón, por lo que algunos astrónomos lo califican como una "estrella fracasada". De hecho irradia más calor que el que recibe del Sol.
.
Habría contado además con su propio sistema planetario, pues los cuerpos que orbitan en torno suyo, que actualmente se consideran satélites, pasarían a denominarse planetas. Los más conocidos son los denominados galileanos, por haber sido Galileo su descubridor (Europa, Ío, Ganimedes y Calisto), pero actualmente se cuentan hasta 63 (sí, sesenta y tres) pequeños satélites más, algunos de cuyos nombres es posible que le suenen a los aficionados a la ciencia ficción o la mitología, de la la mayoría toman sus nombres (Amaltea, Hegémone, Yocasta...) existiendo al menos 23 que aún no tienen nombre definitivo.
.
Por si fuera poco, en los denominados "puntos Lagrange" (similar a las órbitas geostacionarias que permiten a nuestros satélites de comunicaciones permanecer "anclados" sobre un punto fijo de la superficie de nuestro planeta) hay innumerables pequeños satélites que recorren el cosmos unidos a la enorme gravedad del planeta que tomó su nombre del padre de todos los dioses mitológicos.
.
Hace 15 años sobre esa gigantesca bola de gas impactó un cometa fragmentado en más de una veintena de partes asombrando a toda la comunidad científica con su "rosario de huellas luminosas" y haciendo sonar las alarmas a quienes piensan, como Abraracúrcix, el jefe de la aldea gala de Asterix, que en cualquier momento el cielo puede caernos sobre la cabeza.
.
Hoy lo que ha caído sobre Júpiter era del tamaño de nuestro planeta, de la Tierra. Y nadie se ha percatado de que por nuestro sistema solar deambulaba un cuerpo celeste, solo por casualidad un astrónomo aficionado ha avistado lo que sucedía. Que esa es otra, no sé yo si merece la pena costear tanto científico profesional y sus carísimos laboratorios cuando muchos de estos descubrimientos los hacen los aficionados desde casa.
.
La cuestión es que de repente reflexiona uno sobre nuestra condición, sobre nuestras disputas, sobre lo efímero de nuestra existencia. Hoy estamos aquí peleándonos por un cacho de tierra y mañana nos puede caer encima un cometa del tamaño, por ejemplo, del Peñón de Gibraltar y dejamos de toser para siempre jamás.
.
Que sí, que la Tierra es muy grande y tampoco tiene por qué caernos encima, que puede caer en mitad del océano, pero mira el que cayó hace 65 millones de años en Yucatán y pregúntale a los dinosaurios que había en la India (antípoda geográfica aproximada de México) si les causó alguna molestia.
.
Estando como estamos en los días conmemorativos de la llegada del hombre a la Luna, a la luz además de sucesos de esta índole, todo queda relativizado hasta el absurdo. Un bola blanca por un lado, otra roja, otra con un puntito... un golpe de taco, una carambola y todo adquiere otra perspectiva, otro rumbo, otro destino. Y mientras unos haciéndose fotos y otros pidiendo que no se hagan. Y los niños violando niñas, los millones de euros enriqueciendo señores que pegan patadas a un balón y todos felices en la playa poniéndonos morenos y el Euribor por los suelos y le paro por las nubes. Y dejamos de admirar las puestas de sol sin sospechar que alguna puede ser la última.

16.7.09

Confidential Hollywood: Vicky el vikingo


Se llama Jonas Hämmerle y va a encarnar a un héroe de nuestra infancia.
.
Ha comenzado el rodaje de la película de acción real, con peronajes de carne y hueso, que adapta los dibujos animados de "Vicky el vikingo", uno de los mitos de la animacón televisiva de los 70.
.
La película se estrena en Alemania y Austria el 9 de septiembre y en España la distribuirá Aurum pero aún no tenemos fecha de estreno. Lo que sí tenemos son algunas imágenes para ir haciéndonos a la idea de cómo serán el propio Vicky y los vikingos, tanto en seco como en remojo.
.
Ahora que ya han llevado a la pantalla a los Transformers, Dragon Ball, Meteoro ("Speed Racer", el festival de luz y de color de los Wachosky bros.), Scooby Doo, el Inspector Gadget... ¿para cuando tendremos entre nosotros un MAZINGER Z?
.
Cortesía de "CONFIDENTIAL HOLLYWOD".

14.7.09

Elegimos la Luna



Está a punto de conmemorarse el 40 aniversario de la llegada del hombre a la Luna.
.
Probablemente fue el único momento en que la gran mayoría de la Humanidad estaba unida en un propósito, el que pocos años antes se había fijado John Fitzgerald Kennedy, Presidente de los Estados Unidos de América, y que podéis contemplar en el video que acompaño... llevar antes del fin de la década en curso a un hombre a la Luna... y lo que es más importante, traerlo de vuelta sano y salvo.
.
Como digo, estamos con el aniversario en puertas y en esta época en que los logros espaciales ya no concitan la espectación de millones de ciudadanos ante las radios y televisiones quizá sea una iniciativa nostálgica pero cargada de simbolismo la que ha tenido la NASA de lanzar la página web We choose the Moon, donde se puede revivir en riguroso tiempo real la hañaza de Armstrong, Collins y Aldrin a bordo del Apolo XI.
.
En dicha web se puede seguir segundo a segundo los avatares de dicha misión con todo lujo de detalles y, de alguna manera, se dan la mano pasado y futuro, pues si bien hace 40 años era tan extraordinario como cotidiano el vivir la carrera espacial que llevó por primera vez al hombre a pisar otro cuerpo celeste, hoy día el lanzamiento de una nave espacial o el ensamblaje de una parte de la Estación Espacial Internacional no solo no ocupan portada en lo medios de comunicación sino que casi pasan desapercibidos.
.
Algunos seguimos mirando hacia arriba con ilusión y esperanza y sabemos que el lugar del hombre está entre la estrellas y que frenar la exploración espacial con el argumento de que en el planeta Tierra quedan muchas cosas por arreglar antes de gastarse dinero en mandar a alguien a un satélite yermo y sin atmosfera es tan vano como decirle a Cristóbal Colón que no se gastase los dineros de las joyas de Isabel de Castilla en buscar una nueva ruta a las Indias.
.
El hombre por naturaleza es curioso y explorador y nuestros límites están ahí para que los superemos , para que salgamos del tirón de nuestra gravedad, crucemos el oscuro y frío espacio ("las estrellas son la estigia", escribía Theodore Sturgeon) y sigamos buscando lo que desconocemos tan lejos de casa que quizá sean viajes de una sola dirección y la exploración se convierta en éxodo.
.
Nuestra aventura siempre fue esa, salir de casa y buscar un nuevo asentamiento. Nunca lo olvidemos. Hace tres millones de años Lucy salió de Africa, hace casi 40 años Armstrong pisó la Luna. Acabamos de empezar a chapotear donde rompen las olas del mar del Universo, como recordaba Carl Sagan. Y como estamos de verano, es buen momento para pensar en la playa.
.
Edito para añadir el enlace a un curradísimo especial que desde el diario La Información me ha hecho llegar María. Os invito a visitarlo y disfrutarlo y no os despistéis que a las 15:30 hora española del jueves 16 en la web de We choose the moon (e imagino que también en los noticiarios) podréis ver "en directo" el lanzamiento del Apolo XI.

30.6.09

Ecolocación humana


Los humanos podemos ver mediante sonidos.
.
Se puede decir más alto, pero no más claro. Al menos eso han comprobado los miembros de un equipo de investigación de la Universidad de Alcalá de Henares, desarrollando un método por el que los invidentes podrían desarrollar de manera muy sencilla una especie de sónar, similar al de los murciélagos, que permite detectar objetos y delimitar volúmenes mediante la escucha del "rebote" de las ondas sonoras emitidas por nosotros mismos.
.
Los investigadores han calculado la particular facilidad para hacerlo con la producción de determinados sonidos, unos chasqueos en cierto modo similares a los que emiten los delfines, precisamente con la misma finalidad, aunque claro, con menor "gracia": nuestros acuáticos parientes (no son peces, son mamíferos como nosotros) chasquean con una frecuencia de 200 "clicks" por segundo y nosotros somos capaces únicamente de producir 3 ó 4.
.
Cantidad escasa pero al parecer suficiente como para provocar una onda sonora que rebota contra los objetos sólidos situados ante nosotros, y educando el oído para "entender" las casi imperceptibles alteraciones en el eco que devuelven los obstáculos, podemos ser capaces de imitar a los murciélagos en muy poco tiempo. Un sistema parecido ya venía usándose para que los invidentes reconocieran el entorno en base a los ecos "devueltos" por el sonido de los golpes de la punta de sus bastones.
.
El método consiste en chasquear la lengua en los llamados "clicks palatales", poniendo la lengua en el velo el paladar justo detrás de los dientes y realizando un rápido movimiento hacia atrás.
.
Con un entrenamiento de un par de horas diarias, en un par de semanas seríamos capaces de distinguir si ante nosotros hay un objeto, y en otras dos semanas distinguiríamos si tenemos delante un árbol o una acera.
.
Puede parecer prodigioso que resulte aparentemente tan sencillo adquirir esa capacidad, pero es como otros muchos aspectos de nuestra vida: cuestión de concentrarse y escuchar.
.
¿Quién no ha ido en un coche circulando con las ventanillas bajadas y notaba como cambiaba el sonido de las turbulencias según si atravesábamos una calle estrecha, una amplia avenida o un túnel? El principio es similar. Somos capaces de distinguir alteraciones en el sonido tan nimias, solo que lo fiamos todo a la vista, que es el sentido que tenemos más desarrollado.
.
Curiosamente se ha llegado a la investigación de esta capacidad tras largo tiempo en que algunas personas habían desarrollado la misma de manera innata, como es el caso del estadounidense Daniel Kish, que de forma autodidacta y a través del método de ensayo y error logró convertirse en el primer invidente con cetificado de guía de OTROS invidentes. El único lazarillo ciego del mundo.
.
Como en muchas otras ocasiones, ya el comic anticipó esto, en el caso de mi superhéroe favorito, Daredevil, que quedó ciego de niño en un accidente con un camión que transportaba material radioactivo, y a cambio de su ceguera desarrolló prodigiosamente el resto de sus sentidos, adquiriendo una especie de "sentido rádar" que le permitía reconocer formas y volúmenes. Pero ya hablaremos otro día de Daredevil, de su mítica etapa a cargo del gran Frank Miller y de como décadas después sigo recordando con pasmosa nitidez una viñeta, aquella dotada de una fuerza devastadora en la que el malvado Bullseye ensarta a Elektra con los propios shais de la amada de Daredevil.
.
Os animo a que ampliéis información en el artículo de El Mundo que da cuenta de esta fascinante noticia... y nada, ya tenéis otro pasatiempo para practicar cosas con la lengua cuando estéis a oscuras.

18.6.09

Llévame a la Luna


La NASA ha lanzado hoy dos sondas a la Luna, una de ellas con la misión de ocalizar posibles lugares donde aterrizar futuras misiones tripuladas. Frank Marshal ha confirmado a través de su Tweeter que se está trabajando en el guión de Indy V.
.
Vayamos por partes.
.
Cuando falta un mes escaso para cumplir 40 años desde la llegada del hombre a la Luna se inician lo preparativos más o menos serios para volver a ese cuerpo rocoso e inerte que nos contempla por las noches y nos hace soñar... o perder el sueño. En las viejas pelis de ciencia ficción el año 2.000 (no te digo ya el 2.009) representaba viajes interplanetarios, colonias en los límites del sistema solar, hoteles en órbita y por supuesto, presencia permanente en la Luna. Reconozco que al precio que se estaba poniendo la vivienda igual no era mala solución hacer allí unos resorts y unos duplesicos, ya sabes, de los apareaos.
.
Tras comentar algo de pasada el actor Shia LaBeouf ayer, hoy el productor habitual de la saga (y de otras pelis de Spielberg) Frank Marshall ha confirmado que está en marcha la historia para la quinta entrega de las aventuras de arqueólogo más famoso del séptimo arte y que actualmente están en la fase de investigación. Reconoce que una de las motivaciones es que haciendo la cuarta todos se lo pasaron fenomenal (y además ganaron una lana, añado yo). Los cachondos de mi Catecismo del Cine, Ain´t it cool news apuntan que la motivación real es "lo sentimos, lo podemos hacer mejor (que Indy IV)".
.
En un síntoma más del devenir de los tiempos, el anuncio se hace no en una rueda de prensa, o en una entrevista, ni siquiera en la página web de Marshall, no ya en un triste blog... ¡en el Tweeter! Menos es más.
.
Mantengo mi particular teoría de que lo bueno está en lo impar ("En busca del Arca Perdida" = 1 ; "Indiana Jones y el Templo Maldito" = 2 ; "Indiana Jones y la Ultima Cruzada" = 3 ; "Indiana Jones y el Reino de la Calavera de Cristal" = 4) así que la próxima será COJONUDA.
.
Claro, que puestos a elucubrar y si es posible incluso a dar origen a algún rumor totalmente infundado... y en vista de cómo terminó Indy IV... ¿qué tal si seguimos avanzando en el tiempo, llegamos a la década de los 70 para ambientar la historia y metemos al comandante Jones en una nave espacial que viaja secretamente a la Luna a investigar unas ruínas que han descubierto allí? ¿Qué terrible secreto se oculta allí? ¿Qué descubrirá el profesor Jones? Y para conspiranóicos empedernidos... ¿por qué no hemos vuelto a la Luna desde que Gene Cernan fue el último hombre en pasearse por allí en diciembre de 1972? Y claro... ¿necesitas malos en la Luna? A ver si los rusos estuvieron realmente allí... o los nazis!!!
.
A ver, que levante la mano el que quiera ver "Indiana Jones en la Ciudadela Perdida de la Luna" ("Indiana Jones in the Lost Citadel of the Moon").
.
Lucas, Spielberg, Marshall... ya os he hecho media sinópsis y os he dado el título. Luego os paso el número de cuenta de las Cayman. Vamos, chicos... llevadnos a la Luna.

17.6.09

Premios por arrobas


Los premios Príncipe de Asturias son una especie de premios Nobel españoles, y en su afán por reconocer iniciativas y esfuerzos fundamentales en nuestra civilización acaba de darse a conocer que ha sido galardonado este año, en el apartado de Investigación Científica, a los inventores del correo electrónico (Raymond Tominson) y el teléfono móvil (Martin Cooper).
.
En 1971 Raymond Tomlinson trabajaba para ARPANET, la red de investigación de la inteligencia militar estadounidense, y recibió el encargo de modificar un programa que servía para comunicar distintas sedes del ejército entre si, e ideó identificar a los comunicantes por una dirección que especificase su identidad individual y el colectivo al que pertenecían.
.
Para establecer la relación de dependencia de la persona con el grupo pensó en usar un símbolo que había caído en desuso pero que se encontraba en muchos teclados, y que en las antiguas cartas comerciales se usaba para expresar precisamente la localización de una persona.
.
Así "John McKenzie @ Charles & sons" expresa que la carta va dirigida a "John McKenzie EN Charles & sons". El amigo Tomlinson recuperó algo del pasado y el tiempo universalizó el uso.
.
Lo curioso es que el símbolo de la arroba tiene un origen totalmente distinto y que está perfectamente documentado. La arroba es una medida de peso, que expresa la cuarta parte de un quintal (11,34 kilos) y que se cree que procede del árabe "ar-roub" (cuatro). Los copistas del latín, por otra parte, fueron evolucionando la grafía de la preposición "ad" (hasta o hacia) hasta que terminó pareciéndose a un 6 invertido y finalmente a la @ de todos ya conocida. Algo parecido sucedió con el "et" (y) que se escribe comúnmente en algunos idiomas como "&" por la misma evolución que llega a fusionar dos letras en un nuevo símbolo.
.
La @ se encuentra recogida documentalmente por primera vez en un manifiesto de carga que detalla las mercancías transportadas desde el Nuevo Mundo y que forma parte de una misiva enviada desde Sevilla a Roma con fecha 4 de mayo de 1536 .
.
Resulta curioso que un símbolo esencial de la comunicación de nuestra sociedad avanzada e hipertecnificada proceda de un viejo documento relacionado con uno de los grandes hitos de nuestra Historia, el encuentro de dos mundos hace medio milenio, y que el primer referente conocido proceda de la misma España que hoy reconoce el mérito de quien ayuda a avanzar progresar a nuestra sociedad. A los premiados, enhorabuena y gracias.

30.4.09

El blog que te dije: El jinete que faltaba o "esto lo he visto yo en alguna peli" desde MI BANCALICO


En estos tiempos de protopandemia, una reflexion desde "Mi bancalico", el blog del gran Tigreton nos trae reminiscencias filmicas de epidemias, virus y apocalipsis varios, lo que me da pie para aportar un comentario enjundioso sobre una de mis novelas favoritas (ademas es muy corta, corred y leedla, insensatos), "Soy leyenda", de Richard Matheson, bastante injustamente tratada en sus tres adaptaciones filmicas aunque cada una de ellas tiene su aquel.
.
De todas formas, y como he comentado en mi blog, a mi todas estas cosas siempre me recuerdan una de mis pelis fetiche, "12monos" ;-)

Por cierto, te habras dado cuenta que "Soy leyenda" es el remake de "The omega man", en España "El ultimo hombre... vivo", fantastico titulo para ademas destriparte de mala manera el intringulis de la peli. Ambas son remakes a su vez de "The last man on earth", de 1964, con un magnifico Vincent Price en el mismo papel, todo ellos procedentes de la impresionante e imprescindible novela corta "Soy leyenda" de Richard Matheson.

Por cierto, de las tres pelis solo la primera es autenticamente fiel a la novela en el sentido de que EXPLICA pq ese es el titulo.

El protagonista es el ultimo HOMBRE que queda ya que la humanidad ha sucumbido a un virus que ha transformado a todos en vampiros. Como ultimo representante de la especie humana es perseguido y temido por los vampiros. Cuando finalmente le capturan, y mientras escucha desde una celda como preparan el cadalso para ejecutarle, reflexiona.

Los vampiros le temen pq es diferente, no es como ellos. Y al igual que quiza alguna vez existieran vampiros a los que los hombres temian y perseguian por ser diferentes, hasta acabar exterminandolos y convirtiendose en los protagonistas de cuentos con los que asustar a la gente, el ahora se ha convertido en el que todos temen pq desconocen, pq no queda nadie como el... y cuando muera las gentes seguiran nombrandole temerosas en la noche y los niños temblaran cuando les hablen de el y las gentes cerrarn sus ventanas POR EL DIA para que no les ataque AMPARADO EN LA LUZ...

Su reflexion, en sus ultimos momentos de vida, termina asi:

"Neville miro los nuevos habitantes de la Tierra. No era como ellos. Semejante a los vampiros, era un anatema, un terror oscuro que debian destruir. Y de pronto, nacio la nueva idea, divirtiendolo, a pesar del dolor.

Tosio atragantandose. Se dio la vuelta y se apoyo en la pared mientras se metia las pildoras en la boca. Se cierra el circulo. U nuevo terror nacido de la muerte, una nueva supersticion que invade la fortaleza del tiempo.

SOY LEYENDA"
.
Cortesia de "EL BLOG QUE TE DIJE".

28.4.09

La fin del mundo


La Organización Mundial de la Salud eleva a nivel 4 (de 6) el nivel de alerta en todo el planeta debido a la epidemia de gripe porcina a escala planetaria.
.
Decenas de personas han muerto ya y hay casos confirmados en México, USA, Canadá, Reino Unido y España. No puedo evitar acordarme de una de mis películas favoritas, "12 monos", que de hecho fue durante años (y sigue siéndolo) mi nick habitual de Internet y es mi sobrenombre en los Satanases del Segura (Consejero Satanásico Docemonos, pa servirles).
.
La premisa de la película dirigida por el peculiar ex componente Monty Python Terry Gillian (basado en el apocalíptico cortometraje francés de 1962 "La Jetèe") nos lleva a un futuro en el que la humanidad permanece recluida en refugios subterráneos y diezmada por un virus que asoló la Tierra matado a miles de millones de seres humanos. En el transcurso de la película asistiremos a la desquiciada aventura de un viajero temporal (Bruce Willis) por cumplir su misión de ayudar a evitar que la Historia se repita, sembrando serias dudas sobre su cordura en su psiquiatra (Madeleine Stowe) y regalándonos un desquiciado y excelente Brad Pitt en desequilibrada (mentalmente)  lucha contra los "patéticos y falsos amigos de los animales" en forma del colectivo que da nombre a la película, El Ejército de los Doce Monos.
.
Poco a poco descubriremos qué fue lo que llevó a la desaparición de miles de millones de seres humanos, porqué los animales salvajes campan por las ciudades abandonadas y cuan sencillo es montarse en un avión y en cuatro días esparcir por todo el planeta un virus mortal.
.
Estas cosas nos deberían dejar de sonar a alarmismo y premisa de peli de Hollywood porque ya estamos viendo las funestas consecuencias de la realidad. La misma premisa que servía de excusa a "Estallido" (aquella de la mona contagiada del mortalísimo virus Ébola) y que parece tan propia del cine de catástrofes resulta que con poca exageración es lo que sucedió en realidad hace un par de décadas y que los curiosos podrán encontrar minuciosamente relatado en "Zona caliente" de Richard Preston (hermano de Douglas Preston, una de las mitades de mi adorado dúo de autores de best-sellers junto con Lincoln Child).
.
Ahora vemos de nuevo como la realidad puede superar a la ficción, casualmente en el mismo día en que los expertos piden un programa de vigilancia espacial que pueda contrarrestar la amenaza de que un meteorito choque con nuestro planeta y sigamos el destino de o dinosaurios hace 65 millones de años.
.
Casualmente entonces el meteorito que acabó con los lagartos terribles (es lo que significa dinosaurio) cayó en las proximidades de Yucatán (México). De ese mismo país proviene ahora esta plaga. Seguramente la gripe porcina no acabará con nuestra especie como no lo consiguió la gripe aviar, el propio Ébola, la Peste Negra o el SIDA (que también hay quien conspiranóicamente lo atribuye a investigaciones descontroladas o quien sitúa su origen en una zoonósis de algún primate que pasó al hombre en África y de ahí se extendió al resto de mundo)... pero creo que corremos más riesgo de desaparecer por pequeños bichitos que nos ataquen desde dentro que por grandes pedruscos que nos caigan desde fuera. Hace años leí en un salvapantallas de un informático la frase "algún día hombrecillos verdes dominarán el mundo"... no sé si da más miedo por parecer más plausible la frase "algún día bichicos diminutos acabarán con la Humanidad".
.
En cualquier caso espero que ninguno de los presentes lleguemos nunca a constatarlo. Mientras tanto, y como decía el sargento Esterhouse en "Canción triste de Hill Street"... tengan cuidado ahí fuera.

16.4.09

Galileo en la Luna


Hicieron falta 400 años y millones de dolares para demostrar que Galileo Galilei tenia razon.
.
¿Que pesa mas, un kilo de plumas o un kilo de plomo? Pesar pesan lo mismo, evidentemente, pero Galileo se empeño en demostrar arrojando objetos desde lo alto de la Torre de Pisa que en ausencia de rozamiento una pluma y un martillo caerian a la vez.
.
Tuvimos que llegar a la Luna para demostrar en la practica que, una vez mas, Galileo tenia razon.

15.4.09

Quisparate: Papoplastia


¿Labios flácidos? ¿pellejos colganderos? ¿antiestéticas estrías? ¿relaciones sexuales insatisfactorias? ¿inseguridad? ¿timidez?
.
Todo eso se ha terminado gracias a las nuevas técnicas de reconstrucción vaginal. Contemplen el vídeo explicativo de las mismas, la exhaustiva entrevista al galeno especialista en la materia así como la demostración del funcionamiento de estos avances médicos gracias a las fascinantes animaciones hechas por ordenador.
.
Pongase en manos de profesionales, y sobre todo no intente hacer esto en casa.
.
Cortesia de "QUISPARATE".

17.3.09

Signing in the rain




No llovia, pero es que tenia que buscar alguna excusa para el juego tonto de palabras entre "singing" (cantando) y "signing" (firmando).
.
Javier Sierra en la Biblioteca Salvador Garcia Aguilar de Molina de Segura se ha pegado una buena sesion de firma de libros tras terminar la conferencia-charla-coloquio de esta noche. Tras la visita guiada antes de comenzar por toda la biblioteca firmo en el el Libro de Honor... la primera de unas cuantas dedicatorias con firma. Despues viniero unas cuantas docenas mas, fiel reflejo del cariño y la admiracion que despierta entre sus millones de lectores (3.5 millones de ejemplares vendidos en 40 paises, puesto numero 6 en la lista de Libros Mas Vendidos del New York Times).
Posted by Picasa

Javier Sierra en "Escritores en su tinta"



Lola Gracia, la Carrie Bradshaw del Segura, nos ha traido a Molina del idem al excepcional Javier Sierra dentro del ciclo "Escritores en su tinta".
.
Sierra puede definirse (por resumir) como "rarologo". Cualquier fenomeno o acontecimiento que se salga de lo comun le sirve a Javier para centrar su atencion y escudriñar en lo hipotetico, adentrarse en lo posible y extraer certezas o al menos disfrutar y hacernos disfrutar con el proceso de averiguar los porques de las cosas.
.
Su ultima obra de ficcion, "La dama azul", recientemente reeditada, corregida y aumentada, es un brillante best-seller (con todo lo que ello supone de literatura amena, eficazmente construida, y capaz de enganchar sin remision al lector) que se sustenta sobre la base bien real del caso de sor Maria Jesus de Agreda, monja soriana del S. XVII que consiguio la bilocacion mas espectacular de que se tiene constancia, al aparecerse en Nuevo Mexico mientras estaba en España.
.
Numerosos testimonios dan fe de los hechos de una forma extrañamente incontestable. En esa epoca la comunicacion entre el Viejo y el Nuevo Mundo no era tan veloz como hoy dia, y por tanto es bastante complicado encontrar otra explicacion a que los primeros evangelizadores de la zona se encontrasen a su llegada tribus indigenas que conocian rudimentariamente ritos cristianos, segun ellos "enseñados por una mujer de tez blanca, vestida de azul" (descripcion que cuadra con la de la religiosa) y que al mismo tiempo, encerrada en su convento de clausura y sin contacto no ya con las Americas sino con el pueblo de al lado, sor Maria Jesus confeccionase bordados con diseños geometricos calcados de los tipicos que llevaban los indigenas de Nuevo Mexico e incluyese en otros aves y vegetacion que no existian (ni han existido) nunca en España y si, curiosamente, en el Nuevo Mundo.
.
Con esa historia como base (a la que ademas llego Javier Sierra de una manera tan curiosa que ya de por si merece un episodio de "Expediente X"), nos relata el autor una inquietante intriga en "La dama azul", aprovechando el fenomeno de la bilocacion y los experimentos para crear "espias a distancia" mediante viajes astrales que en plena Guerra Fria llevaron a cabo las dos superpotencias enfrentadas (USA y URSS), y que el propio Sierra tuvo la oportunidad de experimentar.
.
En la conferencia-charla-coloquio Javier Sierra nos ha desgranado detalles de su investigacion acerca de la monja de Agreda y como finalmente le conduce ese hilo a la madeja de dichos experimentos militares, y curiosamente la sucesion de circunstancias (¿casualidad-causalidad?) conduce a que tras la publicacion de la novela "La dama azul" el tema interese tanto al Gobernador del Estado norteamericano de Nuevo Mexico como al Alcalde de Agreda (Soria) para que por primera vez en la Historia el 2 de diciembre de 2008 todo un Estado de Norteamerica se hermane con una ciudad española (lo habitual es que los hermanamientos se produzcan entre ciudades) en cuyo convento de clausura se puede ver el cuerpo incorrupto de sor Maria Jesus... y si se sabe como y a quien preguntar, tambien te enseñaran el arcon donde se guarda el cuerpo, tambien incorrupto, de la madre de la monja, conocida cariñosamente por "la abuelita".
.
A lo largo de su investigacion sobre este tema Sierra experimentaba la sensacion no de que habia elegido una historia sobre la que investigar, sino que la propia historia le habia elegido a el para que la descubriese y la relatase, desprendiendose de ese habitual en otros comportamiento que les llevaria a decir "anda, que casualidad" y contarselo a os amigos como cosa curiosa e intrascendente. En su lugar, Javier se puso manos a la obra e investigo. Como nos conto, teniendo la mente abierta a todo y sin creer en nada, para que los dogmatismos no limiten la vision del mundo, queriendo saber cual es la verdad del mundo, que confeso no tener en su poder, pero que no deja de perseguir.
.
Y todo este ansia por saber empezo cuando Javier Sierra contaba con 8 tiernos añitos y quiso tener un carnet, el de la Biblioteca de su Teruel natal. Hoy, 30 años despues, en los ojos de Javier continua brillando esa inquietud por conocer, ese recorrido vital en lo que importante es la propia busqueda y no solo encontrar respuestas es lo que a muchos nos lleva a admirarle y envidiarle (de forma sana, claro).

Posted by Picasa

26.2.09

El ojo de Dios


En Chile, en La Silla, está localizado el Observatorio Europeo Austral.
.
Las condiciones extraordinarias de aquella remota localización permiten escrutar las insondables profundidades del cosmos de manera privilegiada. Y un privilegio es poder contemplar imágenes como la que han facilitado estos días de la nebulosa NGC 7293, bautizada como Helix (hélice) pero conocida familiarmente como "El ojo de Dios".
.
Ya que sale el tema (vamos, ya que lo saco yo, que para eso este es mi blog... aunque en fin, se admiten peticiones) esas siglas tan extrañas que dan nombre a los astros tienen una explicación bien sencilla. NGC corresponde a Nuevo Catálogo General, por contraposición al anterior Catálogo General, en el que se recogen los cuerpos celestes que se iban descubriendo. El NGC lo elaboró en 1880 Emil Dreyer en base a las observaciones y recopilaciones del famoso William Herschel (descubridor del planeta Urano). También os sonarán los que llevan una M delante, que pertenecen al catálogo Messier, elaborado por el francés del mismo nombre antes de 1800. En fin, como veis, un universo de letras y siglas.
.
Pues bien, desde Chile nos llega esta imagen de un objeto situado a 700 años luz de la Tierra (ahí al lado, a escala cósmica) y que si tuviera un triángulo resplandeciente alrededor (vamos, si tiene hasta lacrimal) ya sería para terminar de descojonarse de quienes pegan carteles de "Dios probablemente no existe" en los autobuses.
.
Porque esa es otra... ¿tan convencido estás de tus convicciones que dices "probablemente"?
.
No me voy a poner tomista ni cartesiano para tratar desde aquí de demostrar que Dios existe (yo sí creo en Él), como mucho me quedaría con la postura cachonda (uy, esto se va a malinterpretar) de Euler (el de los conjuntos y tal) que ante lo pesado que era el ilustrado Diderot con su ateísmo militante en una visita a San Petersburgo dio curso a la petición de Catalina la Grande de callarle la boca y soltó: "( a + b^n )/n = x por lo tanto Dios existe... ¡refútelo!". Y ahora vas y lo cascas, que dirían Cruz y Raya, ese referente intelectual por antonomasia.
.
A mí estas cosas sí me reconcilian con la idea de que existe Algo (no alguien) superior, creador de todo lo que es, motor de nuestra realidad y que supera de manera inconcebible por nuestras pobres y misérrimas neuronas salidas del fango la capacidad de asimilar lo que nos rodea. La nebulosa Helix no es una prueba irrefutable, no es un ojo que nos mira, sino algo a lo que mirar para comprobar que la magnificencia de una nebulosa, lo irrepetible de una puesta de sol o la crueldad humana con sus semejantes no dejan de ser manifestaciones de que Algo originó este infinito cúmulo de materia y energía en que vivimos, que está aquí mucho antes de lo que podemos contar y que seguirá aquí mucho después de que hayamos desaparecido en el olvido.

6.2.09

La auténtica explicación del cambio climático


Lo avalan los estudios científicos y los datos son incontestables. La temperatura global ha aumentado en la misma proporción que ha disminuído la población de piratas.
.
Desde 1820 el número de corsarios, bucaneros, filibusteros y otras gentes que vivían de la rapiña marítima ha descendido desde unos 35.000 hasta los aproximadamente 17 de los que se tenía constancia que había en el inicio del S. XXI.
.
Paralelamente la temperatura global ha aumentado de media desde poco más de 14º hasta casi los 16. Queda demostrada de forma estadística la relación directa inversa entre las dos magnitudes comparadas.
.
Quizá por ello los recientes casos de piratería en los mares de Somalia deberían ser contemplados como un remedio al calentamiento global. Modesto tal vez, pero seguro que con el tiempo demuestra ser útil. Yo propondría al premio Nobel Al Gore que se acercara por allí a documentarse. También podría promocionar la actitud ecologista de los habitantes de aquella zona dedicados a tan loable propósito Johnny Deep, caracterizado como su personaje de la saga "Piratas del Caribe". De hecho sería la excusa perfecta para rodar la cuarta parte, "Piratas del Caribe IV: salvando el planeta" .
.
A ver si aprenden los de Greenpeace, tanto barquito "Rainbow Warrior" y tanta gaita.

5.2.09

Facial



Si pones esa palabra del título en un buscador sin filtro paterno de contenidos te puede salir cualquier guarrada... o cualquier potingue.
.
Porque en la Antigüedad, ese período histórico que según Rachel (véase la serie "Friends") estaría entre los Tiempos de Antaño y El Año de la Tos, ya se conocían los beneficios para la salud y la belleza del cutis de un producto que está tan a mano (obsérvese el sutil juego de palabras) como el semen.
.
Ya Cleopatra, según se relata en el Papiro de Ebers, tenía un esclavo dedicado exclusivamente a proporcionarle dicha sustancia, imagino que un antecesor de Peter North o de Ian Tate, actores porno conocidos entre otras cosas por lo copioso de sus emisiones, y no precisamente las televisivas.
.
Posteriormente las geishas también usaban de esta sustancia, quizá de ahí el origen del bukkake. Busquen, busquen en Internet a ver lo que es. Aunque se suele contar que tal práctica proviene de un castigo público ejemplarizante que se imponía en el antiguo Japón a las mujeres adúlteras, de manera que todos los hombres del poblado pasaban ante ella para eyacular en su rostro, es posible que con el tiempo se observase que las castigadas con dicha práctica obtenían un cutis terso y reluciente. Ya los historiadores no se ponen de acuerdo en si ello fomentó el adulterio femenino como técnica para adquirir esa belleza de muñeca de porcelana que se identifica tradicionalmente con la mujer japonesa. Porque la china... bueno, la china eso ya es otra historia ¿verdad, mis queridos Consejeros Satanásicos Prández y Romerales?
.
En la actualidad las sustancias que incluye el semen en su composición siguen siendo objeto de estudio en su aplicación a la belleza y la salud epidérmica y recientemente un cirujano estético colombiano ha hecho público el lanzamiento de un producto que tiene como base la miel y el semen.
.
Indica además que la aplicación debe hacerse sobre la cara bien limpia y cuando la luna está en fase creciente. La crema tiene unas propiedades astringentes, rehabilitadoras y antioxidantes sin parangón, por lo visto, y haciéndolo en cuatro períodos lunares los efectos al parecer son asombrosos y duran un par de años. Por otra parte, si necesitamos una mejora de última hora para asistir a una fiesta también se puede aplicar la crema en cualquier momento del día obteniendo unos resultados visibles durante 12 horas.
.
Claro, ahora vendrá el tío Paco con las rebajas y me imagino que el producto tendrá un precio que podemos denominar, y con la que está cayendo no está la cosa para estos dispendios. De manera que toca racionalizar el gasto y emplear remedios caseros, domésticos, al alcance de la mano... y provenientes de alguien de confianza, claro. Además así es posible que se revitalice esa relación de pareja antes de que se caiga en la rutina marital. Si es que yo lo veo todo ventajas!!!

3.2.09

tres coma catorce


Los griegos descubrieron la relación que había entre la longitud y el diámetro de una circunferencia, lo calcularon en lo que se suele resumir como 3,14 y designaron al número con su letra Pi.
.
La matemática, la cábala, la numerología, la conspiranóia... ciencias, disciplinas y pseudociencias han usado y abusado de esta cifra hasta el infinito, que es donde se dice que acaba la inabarcable sucesión de decimales que aguardan tras la coma.
.
El célebre científico y divulgador Carl Sagan escribió su única novela,"Contacto", llevada al cine bajo la dirección de Robert Zemekis y protagonizada por Jodie Foster, explicando nuestro primer encuentro con una inteligencia extraterrestre y aunque en la película se obviaba por completo el giro final de la novela, en esta la prueba de lo que se pretendía demostrar (la existencia de un orden en el Universo, divino o no) residía en el propio número Pi. Si en la película el peso de la demostración recaía en la fe "adquirida" por la anteriormente escéptica y atea científica en su "viaje", en el libro se recurría a calcular hasta el infinito el número Pi. Al cabo de miles de millones de cifras comenzaba una sucesión de ceros y ocasionales unos. Convenientemente ordenados esos ceros y unos trazaban el dibujo de una circunferencia perfecta.
.
Siguiendo con el cine, Darren Aronofski nos situaba en "Pi" en una suerte de thriler psicológico de matemática-ficción en el que el protagonista conseguía encontrar mediante la aplicación de una fórmula y el uso del número Pi la manera de desentrañar tanto los misterios del funcionamiento e los mercados bursátiles como la forma de hallar el nombre verdadero de Dios, disputándose su saber tanto los rabinos judíos como los brokers de Wall Street.
.
Precisamente en Israel, a cuenta de a siempre tensa situación en aquella zona, se realizó en tiempos de la primera Intifada, un concienzudo análisis de la problemática de atacar con misiles a los terroristas, sabiendo que era inviable una acción más precisa pero conocedores de la certeza de causar víctimas colaterales. Se realizaron estudios estadísticos en los que se planteaba la siguiente cuestión:
.
"Asumamos que un terrorista de Gaza, un hombre soltero de entre 18 y 45 años, va a asesinar mañana a un israelí, hombre entre 18 y 45 años, y sólo hay una oportunidad para matarle con un misil. ¿Cuántos palestinos solteros entre 18 y 45 años estrían ustedes dispuestos a que murieran con dicho misil?".
.
Las respuestas variaron entre "ninguno" y "cuantos sean necesarios" pero se obtuvo una media entre todas las respuestas: 3,14.

1.8.08

"Hay agua en Marte"


Son las palabras del portavoz de la NASA dando cuenta del hallazgo de agua en la superficie de nuestro planeta vecino por la sonda Phoenix.
.
Esta es una noticia histórica, porque donde hay agua hay condiciones para que exista vida... o para que haya existido. Y sería una prueba más de que no estamos sólos en el Universo. Si lo estuviéramos... cuanto espacio desaprovechado, como le decía en la novela de Carl Sagan y la película de Robert Zemeckis a la doctora Ellie Arroway (Jodie Foster) su padre.
.
El brazo robótico de la sonda arañó la superficie marciana en el área de trabajo en la que tiene delimitadas zonas con nombres como "Ricitos de oro", "Nuncajamás" o "Blancanieves", extrajo hielo que se encontraba a tan solo 5 centímetros de profundidad y tras dejarlo expuesto durante dos días a la atmósfera ténue de planeta comprobó como el hielo se evaporaba convirtiéndose en vapor de agua. William Boynton, de la Universidad de Arizona y a cargo del TEGA (Analizador Termal y de Gas Evolucionado, el experimento que ha detectado el agua marciana) ha descrito el hallazgo con palabras simples: "Tenemos agua. Anteriormente teníamos evidencias pero esta es la primera vez que el agua maricna ha sido tocada y saboreada".
.
Hay agua en Marte...